二战期间，日本将领山本五十六清楚知道美国的实力，日本肯定打不过，后来却设计了一场偷袭，惹怒了美国。头脑不清醒是可怕的，因为会付出惨重代价，后来他自己丢了性命，也把整个国家拖进深渊……
1939年，山本五十六出任海军联合舰队司令官，曾在美国哈佛大学读书，见识过美国的高科技，当过驻美武官，参观过美国工厂，深刻认识到美国是一个无法战胜的国家。
美国的战争潜力无限，只要它动员起来，就能生产出无穷无尽的坦克、军舰、飞机和炸弹。日本却需要进口80%的战略物资，如同被别人掐住脖子一样，美国随时可以收紧绳子，出于理性判断，山本坚决反对与英美开战。
1940年7月，日本签订了轴心条约，与纳粹德国和意大利结盟。山本认为这是最坏的选择，向近卫首相发出警告说，如果日本与英美开战，前六个月还可以坚持，如果拖上两三年，之后自己也毫无信心。
山本还判断，日本海军“有效作战不能超过一年以上”，如果与美国打一年，日本恐怕就要完蛋了。他在1940年、1941年上半年反复强调这些观点，态度坚决，但在1941年中，他的想法突然变了。
1941年，美国对日本的经济封锁愈加严厉，日本更想在南太平洋扩张了。英美加强了在东南亚的防线。日本试图和美国进行谈判，却次次陷入僵局、无功而返，因此很是受挫。
德国也发生了大事件，1941年6月22日，希特勒突然对苏联发动闪击战。日本军国主义分子欣喜若狂，认为这是日本“遥相呼应”、在亚洲大打出手的最好时机，山本的立场动摇了。
1941年1月7日，山本给海军大臣写了一份备战书，第一次提出了一个激进想法，飞机跑远一些，去击毁珍珠港的美国海军主力舰队，并封闭该港。他甚至有些异想天开，认为此举能迫使美国议和。
联合舰队高层反对这个想法，认为太过冒险，应集中全部海军力量在南线作战。山本却坚持己见，俨然成了一个赌徒。10月，东条英机成为首相，开战几乎成了定局，11月5日日本决定，发动进攻的时间定在12月初。
决定已下，再无退路，山本把珍珠港计划包装成了一个“必然的选择”。联合舰队内部作战研讨会上，有人继续反对这个计划，他态度顽固，表示只要自己还是司令长官，就必须打下去。
11月26日，机动部队出发，向夏威夷驶去。28艘舰船集中了日本全部精锐，山本亲自发布了作战命令。12月7日，珍珠港被轰炸，加上第二次袭击，美国共有40多艘舰只被毁或伤，2400多美军阵亡。
日本本土沸腾了，报纸、广播大肆宣传，街道上都是庆祝的人群，很多人以为赌对了，奇袭即将改变国际局势。实际的结果要让日本失望了，3艘美国航空母舰恰好在外面，幸免于难。
珍珠港的油库、修理厂、船坞完好无损，一向高傲的美国火冒三丈，开始全国动员，就连民众的复仇心也被点燃了。
1942年4月，美国空袭东京，珊瑚海海战爆发。山本看到美国的反击力度超出预期，惶惶不安。他决定发动中途岛战役，想要迅速摧毁美国舰队主力，一个赌徒疯狂下注，等待的只有惨烈结局。
6月中途岛海战爆发，日本参加战斗的四艘大型航空母舰全部沉没，8月，山本指挥瓜达卡纳尔岛战役，舰队却不断被消耗。他悲观地对属下说，战争结束后他的归宿只有两种，要么上断头台，要么被流放。
这个推测很精准，断头台是美国送他的，1943年4月，美国击落了山本的座机，他死在了一场执行视察任务的飞行中。一个多月后，日本才公布这个消息，追认他为元帅，举办了隆重的国葬，报纸把他写成了“英雄名将”。
二战期间，惹恼了彼时强盛的美国，后果是可怕的，挑事的人丢了性命，后来无数平民也因为美国的轰炸失去了家园。
参考资料：《航空兵鼓吹者：山本五十六》《《大国航母》第六章》
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